Fakten kritisch reflektieren, Entwicklungen wissenschaftlich hinterfragen, Perspektiven anders denken - kurz, "gegen den Strich lesen". Unter diesem Motto kann das Wirken von Ao.Univ.-Prof. Dr. tit.Univ.-Prof. Dieter A. Binder zusammengefasst werden. Es ist auch Titel eines Symposiums, das anlässlich des 60. Geburtstags des renommierten Zeithistorikers am Freitag, 15. November 2013, stattfand. Ein ambitioniertes Programm befasste sich mit dem Spannungsfeld von Gesellschaft und Individuum in der österreichischen (Zeit-)Geschichte.
Die Organisatorinnen der Tagung, Ass.-Prof. Dr. Heidrun Zettelbauer vom Institut für Geschichte der Uni Graz, und Dr. Ursula Mindler von der Andrássy Universität Budapest, wählten aus den unzähligen Forschungsschwerpunkten Binders - wie etwa jüdische Identitäten, Heimatkonstruktionen, Antisemitismus, Freimaurertum, Bürgerlichkeiten sowie religiöse und kulturelle Sinnstiftungsprozesse - die biographische Erzählung als Leitthema für die Tagung aus.
Der aktuelle "Hype" um geschriebenes Leben lässt sich in Zeiten der zunehmenden gesellschaftlichen Pluralisierung durch ein größeres Verlangen nach einer Stabilisierung der eigenen Identität erklären, fasste Zettelbauer zusammen. Das Bedürfnis nach Selbstpräsentation war auch ein Thema der Keynote Speech von Prof. Dr. Jügen Straub von der Ruhr-Universität Bochum.
Zuvor hatten Univ.-Prof. Dr. Arne Ziegler und Ao.Univ.-Prof. Dr.h.c.mult. Dr. Harald Heppner Dieter A. Binders Kompetenzen als Forscher par excellence sowie seine persönlichen Qualitäten hervorgehoben: Kritisch, fleißig, humorig, stilvoll und verlässlich sei er nicht nur an der Universität Graz ein besonders geschätzer Kollege: Das Symposium war in Zusammenarbeit mit der Andrássy Universität Budapest organisiert worden, da Binder dort eine Professur für Kulturgeschichte und Kulturanthropologie innehat.