Die Erforschung der chemischen Strukturen von pflanzlichen und mikrobiellen Inhaltsstoffen sowie deren biologische Wirkung und Auswirkung auf die Umwelt stehen im Mittelpunkt der wissenschaftlichen Arbeit des „NAWI Graz Central Lab for Environmental, Plant & Microbial Metabolomics“, das heute, am 12. November 2014, am Universitätsplatz 1 feierlich eröffnet wurde. Unter der Leitung von Univ.-Prof. Dr. Gabriele Berg (Institut für Umweltbiotechnologie der TU Graz) und Univ.-Prof. Dr. Kevin Francesconi (Institut für Chemie der Karl-Franzens-Universität) schafft die neue Einrichtung optimale Voraussetzungen für eine enge Zusammenarbeit zwischen ForscherInnen beider Universitäten. Herzstück der Infrastruktur ist ein hochauflösendes Massenspektrometer auf dem aktuellsten Stand der Technik. Damit sollen noch unbekannte, in der Natur vorkommende Moleküle untersucht und identifiziert werden. Das Gerät ist am Institut für Chemie der Uni Graz, am Universitätsplatz 1, aufgestellt und steht allen kooperierenden Arbeitsgruppen zur Verfügung.
„NAWI Graz macht es möglich, dass wir so ein Gerät anschaffen und betreiben können“, unterstrich Vizerektorin Renate Dworczak anlässlich der Eröffnung des Central Lab for Metabolomics die Bedeutung der strategischen Kooperation von Karl-Franzens-Universität und TU Graz in den Naturwissenschaften. „NAWI Graz zeigt vor, wie man an einem Standort zukunftsfähige Forschung betreiben kann“, so Dworczak.
Univ.-Prof. Dr. Nadia Mösch-Zanetti, die während der Generalsanierung des Gebäudes am Universitätsplatz 1 (2012–2014) Leiterin des dort ansässigen Instituts für Chemie gewesen war, ließ die Geschichte des Hauses Revue passieren. Von Prof. Leopold von Pebal (1826–1887) geplant und 1877/78 fertiggestellt, befand es sich damals auf dem aktuellsten Stand der Technik. Nach den jüngsten Umbauten präsentiert es sich heute erneut als top-modernes Laborgebäude, das beste Rahmenbedingungen für Forschung und Lehre bietet.
Univ.-Prof. Dr. Kevin Francesconi, Leiter des Instituts für Chemie, und Univ.-Prof. Dr. Rudolf Bauer, Leiter des Instituts für Pharmazeutische Wissenschaften der Uni Graz, gaben Einblicke in Forschungsbereiche des Central Lab for Metabolomics. Es ist eines von derzeit vier NAWI Graz Central Labs, die Forschungsinitiativen am Standort bündeln.