Myrte (Myrtus communis L.)

Im Herkunfts­gebiet verwendet man meist die frischen oder getrock­neten Blätter; auch die getrock­neten Beeren sind aromatisch und wurden schon als Pfefferersatz gebraucht.

Myrtaceae (Myrten­gewächse)

Die Blätter riechen aro­matisch, er­frischend und erinnern ein bißchen an Weih­rauch oder Eu­calyptus; der Ge­schmack ist sehr intensiv, nicht zu angenehm und aus­gesprochen bitter.

Die Myrtenblätter enthalten ein ätherisches Öl (0.1 bis 0.8%), das weitgehend aus Monoterpenen besteht: Myrtenol, Myrtenylacetat, 23% Limonen, 20% Linalool, 14% Pinen, 11% Cineol, weiters Myrcen, Geraniol, Nerol und Methyleugenol. Die Zusammensetzung des Öls kann sich je nach Herkunft beträchtlich unterscheiden.

Die Pflanze kommt im nordwestlichen bis östlichen Mittelmeerraum massenhaft vor; ihre vielfache Erwähnung im alten Testament bezeugt ihre Bedeutung für die alten Völker Westasiens (siehe dazu auch Granatapfel).

Myrtenblüten

Blühende Myrte www.botanikus.de

Die Myrte hat in fast allen europäischen Sprachen (und auch in einigen außer­europäischen) weitgehend identische Namen, z.B. englisch myrtle, estnisch mürt, spanisch mirto, schottisch gälisch miortal, griechisch mirtia [μυρτιά], russisch myrt [мырт], armenisch mrdeni [մրտենի] und Farsi mourd [مورد]. Alle diese Namen stammen vom griechischen Pflanzennamen myrtos [μύρτος] oder myrsine [μυρσίνη] ab, größtenteils vermittelt über lateinisch myrtus. Wahrscheinlich erreichte das Wort das Griechische aus einer semitischen Sprache; siehe auch Muskat.

Das Spanische hat neben dem gräzolateinischen mirto ein weiteres Wort für Myrte, dessen Ursprung im Arabischen liegt (siehe auch Kaper für arabische Fremdwörter in iberischen Sprachen): Arrayán kommt vom arabischen Pflanzennamen ar-raihan [الريحان] die Myrte, der allerdings heute im Arabisch Westasiens die Bedeutung Basilikum angenommen hat; im nordafrikanischen Arabisch ist dagegen die Bedeutung Myrte erhalten; vgl. auch maltesisch riħan Myrte. Zugrunde liegt Arabisch rih [ريح] Geruch, Aroma.

chemikalienlexikon.de: Linalool Die Myrte (Jens Rathke)