Mag. Dr. Gottfried Kirchengast, bislang Universitätsdozent am Institut für Geophysik, Astrophysik und Meteorologie, wurde mit Entschließung des Bundespräsidenten zum Universitätsprofessor für Geophysik an der Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Graz ernannt.

Gottfried Kirchengast wurde 1965 in Feldbach geboren. Nach der Reifeprüfung am dortigen Gymnasium studierte er an der Universität Graz Physik, Meteorologie und Geophysik. Nach der Sponsion 1998 im Fach Geophysik und der Promotion zum Dr.rer.nat. 1992 schloss er 1995 noch sein Zweitstudium aus Physik ab. Ab 1992 war er Assistent am damaligen Institut für Meteorologie und Geophysik der Universität Graz, unterbrochen durch zahlreiche Forschungsaufenthalte, unter anderem als Max-Planck Post-doctoral Fellow, an deutschen und U.S.-Universitäten und Forschungsstätten (Lindau/Göttingen, Hamburg, Potsdam, Boulder, Tucson). Grundlage seiner Habilitation 1997 waren Forschungen im Bereich der Physik der Hochatmosphäre, wobei seine Arbeiten die gesamte Atmosphäre betreffen. Seine Arbeitsschwerpunkte seit 1996 liegen in den Bereichen Fernerkundung und Klimaforschung, wo er nach Gründung einer Arbeitsgruppe (1996), Erhalt des renommierten START-Preises (1998) und Übernahme der wissenschaftlichen Leitung einer europäischen Klimasatellitenmission (2002) die einschlägige internationale Forschung maßgeblich mitprägt.