27. April 2000

Zur Verleihung des Ehrendoktorates
an den Bischof von Mainz, DDr. Karl Lehmann

Bevor DDr. Karl Lehmann 1983 Bischof von Mainz wurde, war er selbst als akademischer Lehrer an der Universität Mainz (1968 – 1971) und an der Universität Freiburg (1971 – 1983) tätig. Schon damals war er nicht nur als Wissenschaftler, sondern auch in verantwortungsvol-len kirchlichen Aufgaben ein gesuchter Gesprächspartner und kenntnisreicher Gutachter.
Bischof Lehmann hat, nicht zuletzt als langjähriger Vorsitzender der Deutschen Bi-schofskonferenz, einen außergewöhnlichen Beitrag dafür geleistet, daß die christliche Position im geistigen Gespräch der Zeit, in der weltanschaulichen Auseinandersetzung und in der Be-gegnung zwischen Kirche und Staat weit über die Grenzen Deutschlands hinaus als wichtige Stimme respektiert und gehört worden ist. Damit hat er nicht nur der Kirche und der Gesell-schaft einen Dienst erwiesen, sondern auch der akademischen Theologie.
Er erbringt mit seinem theologischen Denken den Nachweis, wie das intellektuelle Potential des Glaubens durch eine Theologie freigelegt werden kann, die wirklich bei ihrer ‚Sache‘ bleibt, und sie in redlicher Auseinandersetzung mit den Herausforderungen der Zeit und kritischen Gegenstimmen reflektiert. Theologie, wie sie vom ehemaligen Professor und jetzigen Bischof Karl Lehmann verstanden und praktiziert worden ist und wird, erweist sich als kritische Diagnostikerin der Zeit und der Gesellschaft unter dem Gesichtspunkt einer letz-ten Verantwortung und so als kritische Wegbegleiterin für Kirche und Gesellschaft.
Im Wechsel vom Lehrstuhl an der Universität auf den Bischofstuhl hat Lehmann in seiner Person sichtbar gemacht, was für die Theologie unverzichtbar ist – die unlösbare Ver-bindung von geduldige Reflexion des Glaubens im gesicherten Freiraum der Universität und ihre Bewährung im Kontext der Gegenwart und in der gesellschaftlichen Auseinandersetzung. Theologie ist weder konfessionalistisches Glasperlenspiel noch zusätzliche Motivation für gesellschaftlich bereits vorweg ausgehandelte Programme, sondern Reflexion des christlichen Glaubens, der aus seinem Ureigensten die Erkenntnis ebenso sucht wie die Praxis.
Aus diesen Gründen hat die Katholisch-theologische Fakultät der Karl-Franzens-Universität Graz Bischof Lehmann für die Verleihung des Ehrendoktorates vorgeschlagen. Die Fakultät freut sich, daß die Karl-Franzens-Universität sich den Vorschlag zu eigen gemacht hat und daß Bischof Karl Lehmann diese Ehrung annehmen wird.